Wenn man sich anschaut, was bei solchen Koordinationsaufgaben im Gehirn passiert, wird schnell klar, warum schon der Versuch Wirkung zeigt. Bewegung ist nämlich nicht nur eine körperliche Sache. Sobald eine Bewegung bewusst gesteuert werden muss – zwei Hände, zwei Rhythmen, vielleicht noch ein Wort dazu – arbeitet das Gehirn an mehreren Stellen gleichzeitig. Bereiche für Bewegung, Aufmerksamkeit und Planung sind plötzlich gleichzeitig aktiv. Genau deshalb fühlen sich solche Aufgaben im Kopf manchmal anstrengender an als im Körper. Die Entwicklungsforscherin Adele Diamond beschreibt diese enge Verbindung zwischen Bewegungskoordination und kognitiver Kontrolle sehr deutlich (Diamond, 2000).
Dazu kommt ein zweiter Mechanismus, der im motorischen Lernen gut untersucht ist. Bewegungen lernen wir nicht dadurch, dass sie sofort perfekt funktionieren. Das Gehirn arbeitet ständig mit kleinen Korrekturen. Es vergleicht: Was wollte ich machen – und was ist tatsächlich passiert? Aus diesen Abweichungen entsteht Lernen. Forschende sprechen hier von Fehlerkorrekturschleifen. Genau deshalb ist es völlig normal – und sogar hilfreich –, wenn eine Koordinationsaufgabe zunächst holpert (Shadmehr & Krakauer, 2008).
Auch aus der Lernforschung kennt man diesen Effekt. Robert und Elizabeth Bjork sprechen von sogenannten „desirable difficulties“. Gemeint sind kleine Herausforderungen, die sich im Moment etwas mühsam anfühlen, aber genau dadurch Lernprozesse vertiefen (Bjork & Bjork, 2011). Wenn eine koordinative Aufgabe nicht sofort glatt läuft, muss das Gehirn genauer hinschauen, nachjustieren und organisieren. Das erhöht die Verarbeitung.
Und schließlich gibt es noch einen ganz praktischen Effekt: Koordinativ anspruchsvolle Bewegung kann Aufmerksamkeit kurzfristig stärker aktivieren als einfache Bewegung. In einer Studie mit Jugendlichen zeigte sich zum Beispiel, dass koordinative Bewegungsaufgaben die Aufmerksamkeitsleistung stärker verbesserten als einfache körperliche Aktivität ohne Koordinationsanforderung (Budde et al., 2008).
Für den Lernraum heißt das letztlich etwas ziemlich Beruhigendes: Eine Koordinationsübung muss gar nicht perfekt funktionieren, um wirksam zu sein. Der entscheidende Moment ist oft schon der Versuch. Genau dort, wo Körper und Kopf gleichzeitig versuchen, etwas zu organisieren, entsteht der eigentliche Effekt.
